HVALPSUND: Søndag indtager rekordmange triatleter Hvalpsund, når den populære triatlonkonkurrence Flugten til Hvalpsund afvikles for 12. gang.
I år stiller 340 deltagere til start, hvilket er det højeste antal nogensinde. Efter aftale med Færgen Mary og skiftezonen har arrangørerne kunnet øge deltagerantallet med 40, altså 20 ekstra deltagere pr. heat.
Udsolgt på to timer
Interessen for stævnet har aldrig været større. På tilmeldingsdagen sidste efterår, var alle pladser væk efter blot to timer.
– Det er aldrig gået så hurtigt før, og det var lige ved at vælte tilmeldingssystemet, fortæller Mads Nyrup fra organisationen bag Flugten til Hvalpsund.
Han glæder sig over den store opbakning, men understreger samtidig, at sikkerheden fortsat har højeste prioritet.
– Rigtig mange vil gerne være med, og det er vi både glade og taknemmelige for. Men det må ikke ske på bekostning af sikkerheden, konkurrencen i skiftezonen eller den samlede oplevelse, siger han.
Tradition for mange deltagere
Stævnets popularitet har hurtigt spredt sig blandt deltagerne. Det er en stævne, hvor der er styr på det, en god atmosfære og hvor udgifterne holdes nede uden gebyr.
-Hvis nogen af en eller anden grund er nødt til at melde afbud, så klarer deltagerne selv ombookingen, for der står nogle klar til at overtage startnummeret, siger Mads Nyrup.
Mange deltagere vender tilbage år efter år, og for flere er stævnet blevet en fast tradition. En stor del kommer fra Skive- og Viborg-egnen, men også lokale sportsklubber stiller op med hold, der har trænet sammen gennem foråret og deltager for sjov.
Den stigende interesse har betydet, at arrangørerne i år har udvidet antallet af fællestræninger, som har fundet sted indenfor de seneste uger, fra to til tre.
– For mange er svømningen den største udfordring. De fleste er ikke vant til at svømme i åbent vand, og vandtemperaturen kan også være en faktor, siger Mads Nyrup.
Tilskuere kan komme helt tæt på
Arrangørerne håber også på mange tilskuere langs ruten.
I år bliver oplevelsen ekstra spektakulær, fordi Hvalpsund har fået to nye badebroer ved Fjordvej. Herfra kan publikum komme tættere på triatleterne, når de efter springet fra Færgen Marys bovport begiver sig ud på den 950 meter lange svømmetur mod land.
De nye badebroer ændrer dog ikke på den kendte svømmerute, da deltagerne svømmer så langt fra kysten, at de ikke kan bunde.
Selvom ikke alle tilskuere kan få plads på broerne, er der også gode udsigtsmuligheder fra fiskerihavnen, promenaden og lystbådehavnen. I skiftezonen får publikum desuden flere muligheder for at følge deltagerne tæt, når de passerer under konkurrencen.

Også langs cykel- og løberuterne vil der være gode steder at heppe på deltagerne.
Hvalpsund og omegn tages i brug
Flugten til Hvalpsund er et kvart-distance triatlonstævne og det eneste i Danmark med start fra en færge.
Konkurrencen begynder med et spring fra Færgen Mary efterfulgt af 950 meter svømning mod lystbådehavnen. Derefter venter 46 kilometer cykling på Louns Halvøen, inden deltagerne afslutter med 10,6 kilometers løb gennem Hvalpsund by.
/cf













