VESTHIMMERLAND: Byrådspolitikerne i Vesthimmerlands Kommune går torsdag og fredag til budgetforhandlinger om kommunens budget for 2027. Og de går til forhandlingerne med et bedre økonomisk udgangspunkt end ventet.
Ved første behandling af budgettet på byrådsmødet i sidste uge kunne borgmester Per Bach Laursen (V) fortælle, at kommunen har fået en positiv melding fra Kommunernes Landsforening (KL).
48 millioner kroner ekstra
Kommunen har fået et nyt skøn over skatteindtægterne, som betyder, at der er 48 millioner kroner mere at gøre godt med i budgetlægningen.
– Vi fik nogle informationer sidste weekend fra KL, som betød, at vi blev nødt til at holde et ekstraordinært økonomiudvalgsmøde, og vi har også orienteret Byrådet på et temamøde, fortalte Per Bach Laursen.
Han kaldte meldingen positiv.
– Det er ikke ret tit, at vi oplever, at vi må tage ekstraordinære møder for en positiv begivenhed.
De ekstra millioner kommer oven i det budgetforslag, som forvaltningen, økonomiudvalget og de øvrige politiske udvalg har arbejdet med siden årets begyndelse.
Ifølge borgmesteren giver det et godt udgangspunkt for både serviceniveauet og kommunens anlægsprogram i 2027 og de efterfølgende år.
Rekordstort §16-tilskud
Vesthimmerlands Kommune har samtidig fået 35 millioner kroner i §16-tilskud som gives til særligt vanskeligt stillede kommuner.
Ifølge borgmesteren er det det største §16-tilskud, kommunen nogensinde har modtaget.
Dertil kommer en lånemulighed på 15 millioner kroner også målrettet særligt vanskeligt stillede kommuner.
– Det betyder, at udgangspunktet for det, vi går til budgetforhandlingerne på, er godt, sagde Per Bach Laursen.
Mange nye byrådsmedlemmer skal være med til budgetforhandlinger for første gang
Den konservative gruppeformand Henrik Dalgaard ser også frem til de kommende forhandlinger. Ikke mindst fordi der er mange nye byrådsmedlemmer, som nu skal være med for første gang.
– Nu er vi rigtig mange nye i Byrådet, der skal med til budgetforhandlinger. Jeg kan kun sige til jer: Glæd jer. For en byrådspolitiker er det lidt ligesom juleaften, sagde Henrik Dalgaard.
Han forventer både gode samtaler og diskussioner ved forhandlingsbordet.
– Jeg er helt sikker på, at I nye også vil være med til at bidrage til en hel masse gode snakke, men også nogle gode diskussioner og socialt samvær, som er med til at binde det hele sammen og lave gode løsninger for de kommende år.
Ikke plads til at bruge alle pengene
Selv om økonomien ser bedre ud end ventet, advarede Henrik Dalgaard mod at betragte de ekstra penge som permanente.
– Inden vi antyder at det kommer til at flyde med mælk og honning, skal vi lige huske, at det er et skøn.
Han mener samtidig, at kommunen bør gemme noget af det økonomiske råderum.
– Inden vi har brugt alle pengene, kunne det være rart at beholde lidt til kistebunden, for det kan jo være, at der er ting omkring os, der gør, at det ikke kommer til at se så fornuftigt ud, som det gør lige nu.
Henrik Dalgaard peger også på, at ønskerne til anlægsprojekter langt overstiger de penge, der er til rådighed.
– Mappen, som vi har fået i dag, er jo bugnende fuld. Det kræver jo også mange flere penge end dem, vi har, hvis vi skulle fuldende den.
Vil fortsat tilpasse kommunen
Samtidig fremhævede Henrik Dalgaard, at kommunen står stærkt på en række områder.
– Vi står jo også et godt sted med vores skoler, daginstitutioner og plejehjem. Vi kan være ret stolte af mange af de ting, vi har.
Han understregede dog, at den forbedrede økonomi ikke betyder, at politikerne kan lægge alle effektiviseringer og tilpasninger på hylden.
– Nu har vi ikke så mange besparelser, men vi skal heller ikke gå i stå med vores tilpasninger. Vi har turdet tage nogle vigtige beslutninger, og det er også vigtigt, at vi fortsat tør.
Fælles ønske om konstruktive forhandlinger
Alle partier i Byrådet gav ved første behandlingen udtryk for, at de går konstruktivt ind i forhandlingerne.
Med de positive økonomiske meldinger ser borgmesteren et godt grundlag for de videre forhandlinger.
Torsdag og fredag mødes politikerne til de egentlige budgetforhandlinger om budgettet for 2027. Herefter følger anden behandling af budgettet 8. oktober. Eventuelle ændringsforslag til budgettet skal være Byrådssekretariatet i hænde senest 28. september.
/cf