VESTHIMMERLAND: Her til aften, præcis en uge efter at Putin havde gjort sit militære indtog i Ukraine, fandt et fakkeloptog sted i Aars i sympati for den ukrainske befolkning.
Fakkeloptoget var iværksat af Søren Dolmer fra Farsø Efterskole, som havde samlet Vesthimmerlands fem efterskoler omkring optoget.
Det betød, at godt 1.000 elever, der også omfattede andre ungdomsuddannelser, mødte op foran Rådhuset i Aars.
Søren Dolmer var overvældet over det store fremmøde.
Han sagde: Velkommen til fakkeloptog. Vi er fem efterskoler, der er mødt frem; Ranum Efterskole, Himmerlands Ungdomsskole, Aalestrup Naturefterskole, Farsø Efterskole, Vesterbølle Efterskole, ligesom elever fra Vesthimmerlands Gymnasium er mødt frem.
Det er dejligt I er her. Det er en vigtig sag vi er sammen om, nemlig for at udtrykke vores støtte til de herboende ukrainere
Herefter tog borgmester Per Bach Laursen ordet.
Han sagde: Jeg vil gerne byde jer hjertelig velkommen her ved Rådhuset. I Vesthimmerland bor der rigtig mange ukrainere. De arbejder hovedsagelig i landbruget og mange har stiftet familie her og boet i Danmark i efterhånden mange år. Det betyder, at vi Vesthimmerland er meget optaget af at give jer og jeres familier de bedste muligheder i denne svære tid.
Den 24. februar – altså for en uge siden, valgte Putin at gå ind i Ukraine med sine styrker. Det har skabt kaos – ikke bare i Europa men i hele verden. Det har det også gjort i Vesthimmerland. Derfor er jeg glad for at vores efterskoler i Vesthimmerland har taget initiativ til at vi har dette fakkeloptog i aften, hvor vi ender nede ved Aars kirke, hvor der vil være en andagt senere.
Hvad skal det hele til for?. Fakkeloptoget er nogle af de små ting vi kan hjælpe til med her i Vesthimmerland, ved at gøre opmærksom på overfor Putin, at det her vil vi ikke finde os i. Det er jo ikke Rusland der er problemet her. Det synes jeg godt lige jeg vil gøre opmærksom på her i aften. For vi har også mange russiske medborgere her i Vesthimmerland. Dem skal vi også værne om i denne situation, for det er jo Putin der er problemet og ikke Rusland som sådan eller den russiske befolkning.
Det der sker lige for øjeblikket er at der lige så stille og roligt begynder at komme flygtninge til Danmark. Mange af dem er blevet indlogeret allerede i private hjem. Jeg glæder mig over at den danske Regering arbejder med en særlov som betyder at ukrainske flygtninge i Danmark vil have samme rettigheder og vilkår som pos danskere. Det vil sige har man brug for psykologhjælp, lægehjælp og senere at børn og unge mennesker kan komme i børnehave og skole. Det som jeg ved, fylder meget for et stolt folk som ukrainere er, at man gerne vil sørge for sit eget ophold. Det lader det også til at Regeringen vil sikre at man kan få lov at arbejde i Danmark samtidig med at man er flygtning. Det er en helt ny situation og det giver værdighed. Jeg er stolt over at bo i et land som Danmark, der kan tilbyde det til et folk i nød som flygtning.
Lige om lidt starter vi dette optog gennem Aars by. Det bliver et fantastisk syn. Jeg vil gerne slutte af med at sige tak for den super store opbakning til dette arrangement.
Fakkeloptoget bevægede sig gennem Aars by til Aars kirke, hvor endnu et par hundrede mennesker ventede. Her var der en andagt ved sognepræst Lone Primdahl.
I Vesthimmerland er 527 herboende Ukrainere og dermed den kommune i landet der procentvis huser den største andel af ukrainere. Det betyder også, at der er rigtig mange bekymrede borgere der tænker på deres familie i det krigshærgede Ukraine og flere har iværksat at hente dem til Vesthimmerland. I første omgang sørger de selv for logi, indtil de ser hvad den kommende tid bringer.
