RANUM: Mere end 140 engagerede borgere, foreningsfolk og repræsentanter fra landdistrikterne var samlet på Ranum Efterskole, da Vesthimmerlands årlige Landsby Topmøde fandt sted i sidste uge.
Her var der fokus på lokale initiativer, udviklingsmuligheder og fællesskaber på tværs af kommunens 45 landsbyer, lokalforeninger og otte visionsråd.
Flere medlemmer af byrådet deltog også i arrangementet, der bød på oplæg, inspiration og mulighed for at udveksle erfaringer på tværs af landdistrikterne.
Formand for Landdistriktsrådet, Børge Poulsen fra Alstrup, bød velkommen og glædede sig over det store fremmøde.
– Det fortæller mig, at der er stor interesse for vores landsbyer, og at I prioriterer at mødes, dele erfaringer og hente inspiration til det lokale arbejde, lød det fra formanden.
Mange lokale projekter er blevet til virkelighed
I sin velkomst gjorde Børge Poulsen status over årets arbejde i Landdistriktsrådet. Her har områdefornyelsesprojekter rundt omkring i kommunen fyldt en stor del.
Flere projekter er i løbet af året blevet afsluttet, og Landdistriktsrådet har haft fornøjelsen af at deltage i flere indvielser.
Det glæder formanden at se, hvordan projekterne bliver taget i brug og skaber glæde og værdi for både lokale borgere og besøgende.
Målet med områdefornyelsen er netop at skabe gode rammer for fællesskab, aktiviteter og udvikling, så landsbyerne bliver endnu mere attraktive steder at bo og besøge.
Der har også været stor opbakning til arbejdet med nye lokale udviklingsplaner, hvor borgere har bidraget med idéer og forslag til fremtidige initiativer.
Lokale ildsjæle driver udviklingen
Landdistriktsrådet har i årets løb desuden behandlet en række ansøgninger til projektpuljerne. Her kommer mange af de lokale idéer og initiativer fra borger- og beboerforeninger, som arbejder for at skabe nye muligheder i deres lokalområder.
Projektpuljerne er et vigtigt redskab til at understøtte det lokale engagement og hjælpe gode idéer videre fra tanke til virkelighed.
Som led i arbejdet har Landdistriktsrådet også været på inspirationsture til Næsborg, Tolstrup, Aggersund og Aggersborg. Her har rådet fået indblik i de lokale initiativer og de tanker, der ligger bag udviklingen i landsbyerne.
Ifølge Børge Poulsen er det netop de lokale kræfter, der er afgørende for, at der fortsat sker noget i landdistrikterne.
Borger- og beboerforeningerne spiller en central rolle ved at skabe aktiviteter, mødesteder og rammer for fællesskab, mens visionsrådene skal være med til at sikre udviklingen på tværs af byerne i de enkelte distrikter.
Strategisk plan skal sætte retning for landsbyerne
Et andet væsentligt arbejdsområde har været den strategiske planlægning for landsbyerne. Både Landdistriktsrådet og visionsrådene har været inddraget i processen.
Planen er nu godkendt og kan findes på Vesthimmerlands Kommunes hjemmeside. Den omfatter kommunens 18 større landsbyer med mere end 200 indbyggere.
Børge Poulsen ser planen som et vigtigt arbejdsredskab, der kan være med til at skabe en fælles retning for udviklingen i landdistrikterne.
Samtidig understreger han, at landsbyerne er forskellige og derfor også har forskellige behov og muligheder.
Udviklingen skal tage udgangspunkt i de lokale ressourcer, ønsker og initiativer, og planen skal derfor bruges som et redskab i den løbende dialog om landsbyernes fremtid.
Lokale butikker er vigtige for landsbylivet
Også det lokale handelsliv har haft en fremtrædende plads på årets dagsorden.
Børge Poulsen fremhævede betydningen af den politiske prioritering af at understøtte de lokale dagligvarebutikker i landdistrikterne.
Butikkerne er nemlig meget mere end steder, hvor borgerne køber deres dagligvarer. De er også vigtige mødesteder og en central del af hverdagslivet i mange landsbyer.
En indsats for at bevare og udvikle de lokale handelsmuligheder kan derfor både styrke bosætningen, skabe liv i landsbyerne og understøtte de lokale fællesskaber.
Formanden benyttede samtidig lejligheden til at takke politikerne i Vesthimmerlands Kommune for at afsætte midler til udviklingen af landdistrikterne.
Et stærkt fundament for fremtiden
Selv om der fortsat venter mange opgaver, er fundamentet for udviklingen i Vesthimmerlands landdistrikter stærkt, lød vurderingen fra Børge Poulsen.
Kommunen har mange engagerede frivillige, stærke lokale fællesskaber og en stor vilje blandt borgerne til at tage ansvar for udviklingen i deres egne landsbyer.
Det er en styrke, der skal værnes om og bygges videre på.
/cf