Af: Tobias Juel Høj, Sognevejen 105, 9620 Aalestrup
I en tid med historier om et rekordhøjt antal elever i mistrivsel og snak om de små, døende lokalsamfund, overvejer man i Skole- og Dagtilbudsudvalget i Vesthimmerland Kommune at lukke fem af kommunens små skoler, der i dette skoleår rummer 331 elever. Løsningen skulle være at centralisere skoledriften på kommunens større skoler, der samtidig ville kræve renoveringer og tilbygninger. Eleverne på Vestrup Skole, som vi har et tilhørsforhold til, er foreslået omplaceret på Østermarkskolen, der ej heller har rammerne til at kunne tilbyde alle eleverne en plads, som det kom frem på stormødet den 20. marts. Til et opfølgende spørgsmål på, om man i stedet kunne sende elever fra Aars og til Vestrup for at løfte elevtallet, lød svaret: ”Aars er i vækst. Vi skal ikke pille ved skolerne i Aars.”
Vi er en tilflytterfamilie bestående af to voksne og to børn på 4 og 9 år. Den 9-årige går på Vestrup Skole, mens vores 4-årige starter i børnehaven i Vestrup den 1. april. Vi har aktivt tilvalgt Vestrup Skole, da vi, som mange andre familier i dagens Danmark, oplevede mistrivsel og var stærkt bekymret for vores datter, der gik i en af kommunens større skoler i vores eget skoledistrikt. Skoleskiftet har været hårdt, men vi har en pige, der har genfundet skoleglæden, og det skyldes de mindre rammer, Vestrup Skole kan tilbyde, men også det åbne fællesskab på skolen og i lokalsamfundet, som tog godt imod hende. Vores børn er særligt sensitive og har svært ved at overskue store institutioner og mange mennesker, og derfor faldt valget altså på det nære og trygge, som det kan være, når man ikke hver dag skal forholde sig til nye ansigter på gangene. Vi var nødsaget til at tage et hurtigt valg med skift af børnehave til den mindste, da han stod foran at skulle starte i førskolegruppen i Aalestrup før tid grundet pladsproblemer – endnu et eksempel på, at de større byers institutioner i forvejen er presset på deres fysiske rammer. Vi drømmer selvfølgelig om, at han kan få lov til at starte på Vestrup Skole til næste sommer.
Tilbage står regnestykket, hvor der forventes årlige driftsbesparelser på skoleområdet for ca. 15,5 mio. kr. (ikke modregnet anlægs- og flytteomkostninger ved skolelukninger) Regnearkstænkningen er da umiddelbart også det eneste, der kan pege på en fordel. Kigger vi i stedet på problemerne ved skolelukninger, kan vi tage nogle eksempler:
1)De små lokalsamfund bliver mindre attraktive og mister en central kilde til fællesskabet.
2)Det frie skolevalg mister sin værdi, når de mindre skoler forsvinder.
3)Der kommer til at mangle tilbud til børn, der ikke behøver specialskoletilbud, men som i højere grad kan rummes og trives på mindre skoler.
4)Kommunen gøres mindre attraktiv for børnefamilier når skoleudbuddet mindskes.
Politik handler blandt andet om værdier og fordeling af goder i samfundet – med lidt politisk mod kan værdi- og fordelingspolitik her gå hånd i hånd ved at holde hånden under kommunens små lokalsamfund og landsbyskoler. Dette forsøges blandt andet i Aalborg Kommune, hvor man netop arbejder målrettet med en strategi om at holde de små landsbyskoler i live. Vi kan henvise til en Zetland-artikel om Bislev Skole fra 2018, hvor det også dokumenteres, at trivsel og læring kendetegner de små skoler. Vores store håb er, at man vil droppe planerne og finde pengene et andet sted, så de mere end 300 børn ikke skal opleve at blive revet ud af deres trygge hverdag for en forsvindende lille del af det samlede kommunalbudget. Vi håber, I vil følge den værdi, som blev formuleret i Budgetberetningen for 2022: ”Vores børn og unge er fremtiden. Det er dem, der skal overtage og fortsætte udviklingen af Vesthimmerland, og derfor skal vi i vores budget sikre midler til at etablere de bedste rammer for trivsel, læring og udvikling.
