FARSØ: Turiststrømmen snegler sig igennem de brostensbelagte smøger i Rhodos’ gamle middelalderby.
Det turkisblå hav blinker til sine chartergæster. Middelhavskøkkenet lokker med sine farverige tomater, agurker og salater.
Tusindvis af blege vesteuropæere sætter hvert år kursen imod Sydeuropa, heraf 1,6 million til Rhodos for at få en mundfuld af de ovennævnte, livsbekræftende ingredienser.
Manger køber en traditionel charterferie hos et rejsebureau. En lille flok gør det på en lidt anden måde: De snupper nemlig en rejse fra foreningen ”De Rejseglade”. Det er en non-kommerciel forening, som hvert år, i maj/juni og i starten af oktober sender et hold- fortrinsvis fra Vesthimmerland – til de varme lande.
Således vendte 70 rejseglade vest himmerlændinge først i juni hjem fra en tur til Rhodos.
-Det begyndte med, at jeg for 35 år siden startede rejser for mine medarbejdere i Ranum Teltudlejning, med ægtefæller, fortæller initiativtager til og formand for De Rejseglade, Heine Pedersen, Ranum.
Alderspræsident sled hårdt for at komme med
Blandt de 70 deltagere på den netop afsluttede Rhodos-tur var den 97-årige fhv. autoforhandler, Holger Nielsen, Farsø, den absolutte alderspræsident.
– Jeg har de seneste mere end 30 år deltaget i rejser tilrettelagt af Heine Pedersen, fortæller Holger Nielsen. Disse rejser udgør den vigtigste del af mit liv.
Derfor var Holger Nielsens største bekymring, hvorvidt han kunne blive i stand til at deltage i De Rejseglades Rhodostur.
– I december 2017 fik jeg en ny hofte, og siden har jeg trænet og trænet for at komme i form til rejsen. Jeg bor på 2. sal og jeg har gået på trapperne, vandret i Farsø Søanlæg, på hovedgaden og gået i Farsø Rådhuscenter. Heldigvis lykkedes det at komme i så god form, at jeg kunne komme med, understreger den 97-årige.
Den fhv. autoforhandler er ikke bleg for at fortsætte udlandsrejserne – også som 100-årig eller derover, hvis helbredet tillader det.
– Fællesskabet på De Rejseglades ture er helt fantastisk, og jeg er parat til at tage med på turen til Tyrkiet i dette efterår, siger Holger Nielsen. Den 97-årige rejseglad mistede sin hustru, Sine, for 12 år siden. De nåede at fejre såvel guld- som diamantbryllup i Tyrkiet, som Holger Nielsen har gæstet mere end 30 gange.